В небольшой городок штата Нью-Йорк прибывает молодой священник Джад Дюплентиси. Его назначили помощником к отцу Уиксу. Этот пожилой служитель церкви настаивает, чтобы все звали его "монсеньором". Новому священнику сразу многое не по душе. Манера проповедовать у Уикса кажется Джаду чересчур резкой. Да и с прихожанами он обходится строго, почти надменно.
Однако у монсеньора есть верные сторонники. Их круг довольно тесен, но влиятелен. Благодаря их поддержке церковные сборы всегда щедры. Пожертвования текут рекой. Джад пытается смириться, но разногласия накапливаются. Тихая неприязнь постепенно перерастает в открытое противостояние. Слова становятся всё острее.
Однажды между ними происходит жаркая перепалка. Ссора случается на виду у всех. А на следующий день, в Страстную пятницу, происходит нечто ужасное. После завершения проповеди отца Уикса находят мёртвым прямо в церкви. Обстоятельства его гибели выглядят загадочно, почти невероятно.
Естественно, подозрения падают в первую очередь на Джада. Ведь он последним публично конфликтовал с покойным. Местная начальница полиции понимает, что дело слишком запутанное. Для помощи она приглашает частного детектива. Его зовут Бенуа Блан. Теперь ему предстоит распутать этот сложный клубок.