Вот уже полтора десятилетия на землях бывших Соединённых Штатов существует Гилеад. Государство это с годами не стало открытее — скорее наоборот. Правила здесь ужесточились, границы для чужих взглядов практически непроницаемы.
В школе Тёти Лидии, куда принимают только дочерей высших офицеров и правительственных служащих, учится Агнес Маккензи. Ей дали задание — помочь новой ученице, Дейзи. Девушка прибыла из Канады, ей всё здесь внове.
Сначала это было просто поручение. Но постепенно между Агнес и Дейзи возникла настоящая близость. Эта дружба перевернула привычный мир Агнес. Глядя на Гилеад глазами подруги, выросшей за его пределами, она начала замечать то, чего не видела раньше. Жестокость. Глубокую несправедливость, пронизывающую каждый день. То, что всегда казалось нормой, теперь предстало в ином, пугающем свете.